中国传统丧葬礼仪程序繁复，寓意深远，既是对逝者的告别，也承载着生者对另一个世界的想象与祝福。

一、 临终准备与初终礼仪：寿衣、净身与“开光”
当亲人病危，家属需立即着手两项核心准备：寿衣与墓地。

1. 寿衣的讲究与穿着时机

   • 形制与寓意：寿衣不说“件”，而称“领”“腰”，如“五领三腰”即五件上衣、三条裤子。数量必为单数，颜色可选红、黑等，但忌用缎面「谐音“断子”」、忌带口袋「以免带走福气」。传统穿法讲究层层叠叠，有严格顺序，例如一套七层寿衣，从内到外依次为白粗麻、青的确良、红麻棉、白的确良、黑的确良、灰的确良、黑加厚尼龙，顺序与件数不可出错，否则被视为对逝者不敬，亦恐祸延后人。

   • 穿着时机：必须在老人临终、身体尚软时穿上，一旦僵硬将极其困难。可将寿衣提前放置于病人床垫下。穿着时，常将多层衣裤事先套在一起，由两人配合，先袜、裤，后上衣，通过抬高双臂的方式从背后披穿，最后系腰带「白色棉线，一根代表一岁」、戴帽、盖被。

2. “净身”与“开光”
   这是更衣前至关重要的仪式，通常由儿女执行。

   • 仪式过程：准备湿毛巾、酒精「或酒」、梳子、小镜子。儿女一边为逝者从上至下擦拭，一边口念“开光”语，如：“擦擦眼，看四方；擦擦嘴，吃四方；擦擦鼻子，闻花香；擦擦脚，脚踏莲花上天堂”。

   • 后续整理：净身后正式穿衣，接着进行绑脚、放置口含钱、铺垫金银纸、覆盖蒙脸布等步骤。与此同时，家属需尽快办理《死亡证明》，并安排人到路口等候灵车，遗体出门时需黑伞遮阳「阴魂畏光」，并喊路引导。

二、 灵堂布置与守灵规制：灵魂的安顿之所
灵堂是为逝者灵魂设立的临时安息处，也是亲友吊唁的场所，布置讲究肃穆庄重。

1. 空间陈设

   • 核心布局：灵堂正上方悬挂遗像，下书大“奠”字，两侧挂挽联概括生平。供桌设于灵柩前，摆列祭品、香烛。灵前长明灯「或大号蜡烛」需昼夜不熄，为亡魂引路。

   • 辅助用品：除灵堂布、花牌、香炉、烧纸、丧盆等主要用品外，常见辅助品包括童男童女、摇钱树、挽联、白布等。门外设收礼处与签到处。

2. 年龄禁忌
   灵堂用品的繁简与逝者年龄密切相关。50岁以下者「夭寿」用品从简；18岁以下者「夭折」不可设灵堂，因“白发人送黑发人”被视为极不吉利，恐为家人招致折寿。反之，80岁以上仙逝为“喜丧”，仪式往往更为隆重热闹。

三、 火化前夜与出殡当日：辞灵、起灵与路祭
此阶段仪式最为密集，从火化前夜持续到骨灰安置，每一步都有特定含义。

1. 前夜仪式：烧车马与辞灵

   • 烧“指方向”车马：火化前一日午夜12点，在路口焚烧纸扎车马。男逝者烧马，女逝者烧牛，寓意送亡魂至属地城隍报到。参与人员烧完后径直回家，不言语、不回头。

   • 辞灵「别灵」：起灵前常有吃“团圆饭”「如水饺」的习俗。同时将最后一次祭奠的饭食装满“献食罐”，由长媳抱走，最终随葬。

2. 出殡当日仪式

   • 起灵摔盆：灵柩启动前，由孝子执行摔“吉祥盆”「也称丧盆」。此举三重寓意：摔出丧气；为逝者送盘缠；预示孝家不再有丧事，祝愿亡者顺利转世。

   • 撒路钱：灵车途经十字路口、桥、庙等处时，抛洒纸钱作为“买路钱”，以求通关顺利。现代倡导文明祭扫，多以默念逝者姓名替代。

   • 殡仪馆流程：到达后办理手续、布置告别厅「通常右手挂单位挽联，左手挂家人挽联」。瞻仰遗容时，逝者手中可放置打狗饼、打狗棒，以备阴间路途驱犬之用。

四、 骨灰安放与后续祭祀：从“抱罐”到“做七”
遗体火化后，仪式的重心转向骨灰的安奉与对生者的抚慰。

1. 纳骨仪式

   • 铺金盖银：打开骨灰盒，盒底铺垫硬币「忌用铁质，留一枚、垫一枚」，代表元宝。常见摆法为四角放二金二银元宝“压财”，盒底按北斗七星状摆放七枚铜钱。随后铺黄布「金」，放入骨灰，盖白布「银」，蒙盖单，裹围布「“奠”字朝前」，由孝子抱稳。

   • 遮阳喊路：骨灰出门依然需撑黑伞避光，由“开路人”带队，经魂桥上车。

2. 安葬与回程禁忌

   • 安放：擦拭阴宅后放入骨灰盒，按属相烧纸。女婿所戴黑纱需在安葬后摘下焚烧，随“老人”而去。所有焚烧物「花圈、纸扎、衣物」应尽量烧尽。

   • 回礼与净晦：丧宴后向宾客回礼，通常为毛巾、香皂，寓意洗去晦气。80岁以上喜丧常加赠寿碗，宾客可带走沾福寿。

   • 归家净身：参加葬礼后严禁径直回家。旧俗跨火盆除秽，现代做法是先去人流密集处逗留半小时，回家照镜子三分钟，随即洗澡更衣，以隔绝阴气。

3. 后续祭祀
   安葬后三日需“圆坟”复三，此后按头七、三七至七七「做七」的周期进行祭祀，完成整套丧葬礼仪的闭环。

繁复的丧葬仪轨，是民俗信仰、宗族伦理与生死观念的高度浓缩。从一块面料的避讳、一根腰带的岁数，到一声“喊路”的指引，每一项细节都寄托着生者对亡者的不舍，以及对灵魂归处的美好祈愿。随着时代变迁，部分环节已简化或革新，但其背后慎终追远、抚慰生者的文化内核，至今仍在延续。