中国人对财神的信仰源远流长，根植于民众对富足生活的朴素向往。如今，无论是繁华市井的商铺，还是寻常百姓之家，常见供奉财神之位，两旁贴有吉庆对联：“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。”短短数语，既道出了商贾的经营愿景，也折射出财神文化在日常生活中的艺术化表达。财神有文武之分，武财神以赵公明、关帝为代表，文财神则以文昌帝君为尊，三位诞辰同在正月初五。这一节俗自宋发端，历经千年，依然热闹非凡。

一、 武财神赵公明：从冥府之神到玄坛元帅

民间传说，正月初五为财神诞辰，初四午夜起，爆竹声便不绝于耳，此俗始于宋朝。据载，宋时奸相蔡京生活奢靡，深得徽宗宠幸，时人羡其富贵，遂将其生辰正月初五奉为祭财神之日，争相效仿，惟恐落于人后。后蔡京失势，家败人亡，世人觉其不堪为财神，便依当时大姓赵氏，期盼一位公正明察的财神降临，赵公明之名由此广为传颂，并衍生出诸多故事，代代相传。

赵公明并非凭空出世。早在南朝梁陶弘景所著《真诰》中，便称其为“土下冢中直气五方神”，可见魏晋南北朝时期，赵公明尚为冥府之神，掌幽冥之事。至《三教源流搜神大全》，其身世渐丰：赵公明为秦时人，避乱隐于终南山，精修方术，功成后奉玉帝诏，任神霄副帅。其面黑，戴铁冠，持钢鞭，骑黑虎，飘长须，威风凛凛，授正一玄坛元帅，统辖讼冤伸抑、买卖公平、呼风唤雨、翦瘟除妖诸事，因神通广大，擢升为“上清正一玄坛飞虎金轮执法赵元帅”。

赵公明登财神宝座，得力于《封神演义》的渲染。姜子牙助武王伐纣，赵公明误助商纣，战阵中失落缚龙索、定海珠两件法宝，无力夺回，落荒归营。姜子牙束草为形，以为替身，剑刺符咒，赵公明气绝而亡。姜子牙不摒异己，敕封其为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，统领招宝、纳珍、招财、利市四路神灵，自此赵公明与“财神”结下不解之缘。民间更有诸多称号，如神霄玉府大都督、五方巡察使、九州社令大提点、三界大都督、应元昭烈侯等，足见其神职之广、信众之众。

今道观所供赵公明像，右手举钢鞭，左手托金元宝，周身环饰奇珍异宝，形象威严而富足，正是千百年来民众对公平财富与超自然庇佑的艺术想象与精神寄托。

二、 武财神关帝：忠义千秋，商贾护法

关圣帝君，史有其人。据《三国志》载，关羽字云长，河东解梁（今山西运城）人，仪表威武，武艺超群。东汉末年，与刘备、张飞桃园结义，起兵争雄。刘备建蜀，关羽守襄阳、定益州、督江陵，封前将军，威震华夏。建安二十四年冬，孙权用吕蒙计袭荆州，关羽骄傲轻敌，兵败走麦城，被俘遇害于章乡（今湖北当阳北）。孙权将其首级献曹操，曹操以沉香木刻躯，厚葬洛阳；孙权以侯礼葬其身于当阳。后主景耀三年追封壮缪侯。《三国演义》将其事迹敷演得淋漓尽致，家喻户晓。千百年来，关羽集忠孝节义于一身，勇猛、信义、忠贞的形象深入人心，为其神化奠定了坚实土壤。

关公信仰始于南北朝。南朝陈光大年间，当阳玉泉山首建关庙。此后，统治阶级倡其忠义以教化天下，百姓感其英武而寻求精神慰藉，关公信仰迅速蔓延。隋朝始见大量关公神仙故事；唐代庙宇增多，文人墨客诗文碑帖屡有提及，且出现家中悬挂关公神像之风。宋元屡加封号：显灵王、忠惠公、崇宁真君、昭烈武安王、义勇武安王、壮穆义勇王、英济王等；元封“显灵义勇武安英济王”；明万历十八年封“协天护国忠义帝”，四十二年加封“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”；清顺治时更封长达二十六字：“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。民国时期，部分地区将关羽与岳飞合祀武庙。

关帝信仰遍及各行各业。学者将其流变分为四期：南北朝至唐为形成期，宋元为发展期，明代为盛行期，清代为鼎盛期，影响可与尊孔相埒。明代徐渭在《蜀汉关后祠祀记》中叹曰：“蜀汉前将军关侯之神，与吾孔子之道并行于天下。然祠孔子者郡县而已，而侯则居九州之广，上自都城，下至墟落，虽烟火数家，亦靡不醵金构祠，肖像以临，球马弓刀，穷其力之所办……以比于事孔子者殆若过之。噫，亦盛矣！”清乾隆时，仅北京一地即有关庙二百余座。关公既为武财神，亦为商贾保护神；民间更信关帝灵签至准，文人吟咏推波助澜。

今之世，关帝信仰再焕新机。国内外市场经济勃兴，崇祀关财神者日众。供神之所，不惟道教宫观，亦见于佛教寺院、商业场所乃至寻常人家。台湾省有关帝庙一百六十余座，新竹后山普天宫关羽神像连台座高达四五十米。海外华侨聚居之地，大多供有关帝，既为义气象征，亦为保护神与财神。

三、 文财神文昌帝君：文章司命，科举福神

文昌帝君，又称梓潼帝君，乃文章、学问、科举士子之保护神，读书人奉为文财神。自古学而优则仕，富贵之家欲守家风，寒门子弟欲改门庭，皆寄望于读书入仕。文昌信仰遂应运而生，莘莘学子莫不虔诚祭拜。

文昌信仰源出星辰崇拜。《史记·天官书》云，北斗之上有六星，合称文昌宫，宫中之星神主宰功名利禄。汉以降，文昌之祀历代不衰。士人远游亦携文昌神像，随时祷请；国家祀典、家祭私祀，皆不可缺文昌。

《明史·礼志》载一事：四川七曲山有张亚子者，为报母仇迁居梓潼，后战死沙场，乡人立祠纪念。唐时屡加封号，称“英显王”。道教将其纳入神谱，隶于文昌府，主司禄籍，并以其地名称神名。宋代科举大兴，张亚子信仰日盛。民间传言，士大夫祀张亚子得风雨相送者，必位至宰相；进士祀之，必登殿魁。王安石幼时曾祭拜，后果官至宰相。元朝加封“辅元开化文昌司禄宏仁帝君”，学校师生多为文昌信徒。明朝天下学馆皆立文昌祠；清制，每年二月初三为文昌诞辰，朝廷遣官致祭。今所称文昌帝君，实为文昌星神与梓潼张亚子之融合体，民间亦呼为“文曲星”。

文昌形象，雍容慧颜，古时多绘骑白骡、二童相随。今上海城隍庙所供文昌帝君，坐像，着官袍，长须慈目，头戴饰玉官帽，儒雅端方，书卷气浓。

四、 五路财神：五显信仰与民俗合流

明以降，江南盛行祭祀五路财神。五路即五显：显聪、显明、显正、显直、显德，偏重社会公德；一说指东西南北中五方，寓处处有生财之道，劝人勤劳致富。亦有地方将赵玄坛、招财、招宝、利市、纳珍并称五路财神。至清代，五路渐合为一路，统称财神，神像亦由群像简化为单一神像。民间渐失考辨五路之趣，多以赵玄坛为其代表，面相、装束、坐骑皆可印证。

五、 结语：文武财神的文化意蕴

文武财神之出现，既是民众心理发展的必然产物，亦为社会变迁的生动映照。官场角逐，以文财神为精神后盾；商场竞争，以武财神为命运靠山。所谓“诚意再三虔诚，必得财神福佑”，这份朴素的信仰背后，是两千年来中国人对公平、忠义、勤学、致富等价值的不懈追求。财神信仰历久不衰，正因其深深嵌入民族文化肌理，在神祇形象、祭祀仪轨、传说故事的代代敷陈中，凝结为独特的财神艺术与文化符号，持续滋养着世道人心的向善与向上。